シリーズ「ニッポンの農業を変える“草の根活動”」vol.4 小山市立中央図書館が農業支援を実施 　農業についての情報を得るには、農協などに問い合わせるのが一番。しかし、農協となると専門性が強く、新規就農を目指す人たちにとっては敷居が高い。 　そこで、ご紹介したいのは栃木県小山市の小山市立中央図書館の農業支援。どういうわけか図書館が農業支援に乗り出しているのだ。この事業のキッカケとなったのは２年前に小山市立中央図書館が開始したビジネス支援バックアップ事業だった。これは起業を目指す人たちに、経営に必要な情報を提供していこうというもの。「図書館の利用者の統計を見ると、ここ数年で50代以上の男性の利用率が伸びてきていることがわかった。そこで、シルバービジネスの支援を掲げ、ビジネス支援バックアップ事業をはじめることにした」と話すのは同図書館で奉仕係長を務める栗原要子さん。 　実施にあたって、同図書館では館内に起業に関する本を集めたコーナーを設置したり、ビジネスセミナーを開催したりしたという。その結果「２年間で5人の起業家を育成することができた」という。 　この成果を見て「さらに住民のニーズに応えられる支援活動はないか」ということで生まれたのが、この農業支援サービス事業だった。「小山市は商工業だけでなく、農業も盛んな地域。ならば、小山市での就農や週末農業を視野に入れることで、地域活性化にもつながるはずだ」と。 　館内の農業支援コーナーには栽培方法や農薬の扱い方など、テーマ別に本が並べられており、手軽に農業に関する情報を得ることができる。さらに、「農業なんでも相談室」や「農業ビジネス講座」なども開催しているという。 　このようにほとんど農業に関係ない施設も最近では農業支援に力を入れている。さらに、こうした草の根的な動きが広がれば、日本の農業は再生できるのではないだろうか。 ※シリーズ「ニッポンの農業を変える“草の根活動”」は本稿で終了です。 トップページに戻る 中国ニュース　インデックスへ 地域経済ニュース　インデックスへ その他ニュース　インデックスへ コロンブスニュース　インデックスへ 地域からの手紙　インデックスへ

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